谷歌首颗数据中心卫星上线 太空AI首次创作诗歌

Google的“Suncatcher（捕日者）”原型太空数据中心卫星已正式投入运行，并成功与地面建立通信。这颗卫星于本月早些时候搭乘SpaceX猎鹰9号火箭升空，沟通协作技巧与100余颗航天器一同进入轨道，标志着Google将人工智能计算能力扩展至太空环境的重要一步。

该卫星搭载了Google Tensor Processing Unit（TPU）人工智能加速芯片，发电功率最高可达约1千瓦。项目旨在为未来由多颗近距离协同飞行卫星构成的“轨道数据中心网络”奠定基础，让大型AI推理任务能够直接在太空环境中完成。

然而，沟通协作技巧现有技术仍面临不少难题。TPU功耗较高，卫星每次仅能启动芯片约20分钟，这使得本就复杂的天地通信工作难上加难。经过约三周的在轨测试与系统校准，卫星终于进入正式运行阶段。

为检验系统功能，Google工程师本周首次向卫星发送提示指令，要求预装在卫星上的Google DeepMind Gemma 4模型创作一首关于太空的俳句。模型给出的作品大意为：“蓝色星球在下方静静闪耀，数据流安然穿梭，星光滋养我的核心。”

除了让AI在太空写诗，Google还借助该模型收集并汇报卫星周围的轨道环境信息。Google发言人表示，目前卫星运行状态正常，各系统均按预期工作。

下一步，Google将重点评估TPU芯片在太空极端环境下的可靠性，包括温度变化产生的热应力以及宇宙辐射对硬件的影响。尽管Google此前已在地面粒子加速器中对TPU做过大量测试，但真实太空环境中的长期表现仍需进一步验证。

其中最受关注的问题之一是辐射引发的“比特翻转”现象，即计算机存储器中的数据位在高能粒子作用下发生意外改变。这种情况可能导致数据损坏，而常规监测系统未必能及时发现。

此前地面实验表明，辐射对AI推理任务的影响相对有限，但在模型训练过程中可能造成更明显的问题。如今，Google终于可以通过实际在轨运行数据来验证这些推测，而不必仅依赖实验室模拟结果。

若此次任务证明TPU能够在太空中稳定运行，Google计划于2027年再发射两颗采用更先进芯片的后续卫星。新一代卫星将具备更强的发电能力，并展示卫星之间的光学通信链路技术。

Google设想中的太空数据中心方案与当前行业其他项目存在差异。其核心思路是在轨卫星之间建立高速互联网络，使多颗卫星能够协同处理同一工作负载，从而形成具备分布式计算能力的轨道计算平台。相比之下，部分竞争方案虽同样计划采用激光通信，但卫星间距离较远，难以实现高效协同计算。

随着人工智能对算力和能源的需求持续增长，Google正尝试将数据中心从地面延伸至太空。此次Suncatcher卫星成功运行，既验证了相关概念的可行性，也为未来建设真正的轨道AI计算基础设施迈出了关键一步。